El crecimiento de los bosques es clave para entender su dinámica y para realizar un manejo sustentable en éstos. Si bien el crecimiento de un árbol se puede medir de forma relativamente fácil, el crecimiento de un bosque sólo se puede determinar al evaluar variables de estado (e.g. densidad, volumen) en unidades de muestreo permanentes en el tiempo. Debido al alto costo de mantenimiento de estudios a largo plazo, es difícil conocer antecedentes de crecimiento (p. ej. incremento, mortalidad y reclutamiento) de bosques naturales. Aunque existe una importante cantidad de estudios sobre la ecología y dinámica de bosques de segundo crecimiento (renovales) de Nothofagus, un seguimiento temporal de las variables de estado es sólo posible de encontrar en un reducido número de unidades de muestreo permanente en el centro-sur de Chile (37- 41 S). Este problema se ve aún más acentuado en bosques adultos de Nothofagus, donde la extrema escasez de este tipo de bosque, se suma a la poca investigación realizada en ellos. Dado lo anterior, este trabajo tiene por objetivo describir el crecimiento de bosques secundarios y adultos de Nothofagus en el centro-sur de Chile. Este trabajo se organiza en: (a) contextualizar una terminología apropiada sobre crecimiento de bosques, y (b) caracterizar ambos tipos de bosques en base a el más amplio grupo de unidades de muestreo permanente (74 en renovales y siete en bosques adultos) con evaluaciones temporales en términos de variables de estado, crecimiento, estructura diamétrica temporal, y patrones de distribución espacial. Este trabajo ofrece información cuantitativa para entender de mejor forma la dinámica de los bosques, como también para ayudar en una apropiada planificación de intervenciones silviculturales.